ઓલિમ્પિકના ઈતિહાસ

આધુનિક ઓલિમ્પિક રમતોત્સવના જન્મદાતા છે ફ્રાન્સના એક ફિલોસોફર અને રમતપ્રેમી પિયરી દ કુર્બિતન. જેમના અથાક પ્રયત્નોથી ૨૨૦૦ વર્ષ સુધી બંધ પડી રહેલ રમતોત્સવ પુનઃજીવીત થયો હતો. ૧૮૯૪માં આ રમતોત્સવ શરૃ કરવાના પ્રયત્નો થયાં હતાં અને આખરે એ સ્વપ્ન ૧૮૯૬માં ફળીભૂત થયું હતું.
આધુનિક ઓલિમ્પિક રમતોસ્વના શ્રી ગણેશ ૬ઠ્ઠી એપ્રિલ ૧૮૯૬ના રોજ ગ્રીસના શહેર એથેન્સમાં થયો હતો. પ્રથમ ઓલિમ્પિક રમતોત્સવમાં ૧૩ દેશોના કુલ ૩૧૧ ખેલાડીઓએ ભાગ લીધો હતો અને તે બધા પુરુષ ખેલાડીઓ જ હતા ! આ રમતોત્સવમાં કુલ દશમાંથી નવ રમતો રમાઈ હતી. આ દશ રમતોમાં એથ્લેટીક્સ, જીમ્નેસ્ટીક, સ્વીમીંગ, ફેન્સીંગ, શૂટીંગ, સાઇકલીંગ, વેઇટ લીફટીંગ, રેસ્લીંગ, રોઇંગ અને ટેનિસનો સમાવેશ થતો હતો. આ દશ રમતોમાં રોઇંગની રમત ખરાબ વાતાવરણના કારણે રમાય ન હતી. ઓલિમ્પિક રમતોત્સવનો પ્રથમ સુવર્ણ ચન્દ્રક વિજેતા થવાનું બહુમાન અમેરીકાનો એથ્લેટ જેમ્સ કોનોલી ધરાવે છે. જેમણે ટ્રીપ્પલ જમ્પમાં આ યશસ્વી સિદ્ધિ ૧૩.૭૧ મીટરના કુદકાથી મેળવી હતી. જ્યારે યજમાન દેશનો ખેલાડી સ્પાઈરીડોન લૂઈ મેરેથોન દોડમાં ઝળહળી ઊઠયો હતો. આ પ્રથમ ઓલિમ્પિક રમતોત્સવમાં અમેરીકાએ ૧૧ સુવર્ણચન્દ્રકો સાથે પ્રથમ અને યજમાન દેશ એ ૧૦ સુવર્ણ ચન્દ્રકો સામે દ્વિતીય સ્થાન મેળવ્યું હતું. આમ પ્રથમ ઓલિમ્પિક રમતોત્સવ મહિલા ખેલાડી વગર પૂર્ણ થયો હતો !